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Le lac de Banyoles

Situé dans la région du Pla de l'Estany, c’est le lac naturel le plus grand de Catalogne et l’un des plus grands de la Péninsule Ibérique, d’une superficie de 107 hectares et d’une profondeur encore inconnue en certains points.

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Il s’est créé à la suite d’une série d’effondrements karstiques et tectoniques, et il est alimenté de façon souterraine à partir de fleuves qui proviennent de la Alta Garrotxa. Les petits étangs qui l’entourent sont le fruit du même phénomène bien que certains présentent des aspects particuliers comme celui de Can Cisó, qui se teint périodiquement en rouge de par l’action de certaines bactéries. Pont de bois au lac de Banyoles.

Les fouilles réalisées autour du lac le relient à des cultures paléolithiques ou néolithiques, ce que corroborent les restes exceptionnels du village néolithique de la Draga.

Actuellement, le lac est un espace public très fréquenté où l’on tente d’établir un prudent équilibre entre les nécessités de préserver l’environnement et la pratique de certaines activités qui le respectent, comme les promenades en bateau et les sports aquatiques. À ce sujet, il faut dire que le lac de Banyoles fut l’un des sièges des Jeux Olympiques Barcelona 92 et, en 2004, le siège du Championnat du Monde d’Aviron.

Santa Pau

Au cœur même de la Zone Volcanique de la Garrotxa s’élève la Vila Vella, ou vieille ville de Santa Pau.

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Intéressante enceinte historique qui se structure autour d’un château au plan carré construit entre le XIIIe et le XIVe siècle et de la grand-place au tracé irrégulier, entourée de portiques aux arcs asymétriques et à la personnalité fortement médiévale. Sur cette même place se dresse l’église de Santa Maria, solide construction gothique du XVe siècle, d’une seule nef et à clocher carré.

Dans la partie méridionale du village, à l’ombre protectrice du château, un ensemble de maisons et de ruelles nous emmène vers le Portal del Mar (la Porte de la Mer) d’où on a une superbe vue sur la vallée de Santa Pau.

Nous pouvons profiter de la visite dans cette localité pour nous promener dans les proches vallées, particulièrement dans la zone des sanctuaires de la Mare de Déu dels Arcs et de Santa Margarida de la Cot, d’où on remarque les cônes volcaniques de Can Simó, de Puigsubià, de Puigmartinyà et Roca Negra, pour ne citer qu’eux.

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